在一场艺(🆓)术(shù )品拍卖会上，汤姆（丹(dān )尼斯·霍珀(pò ) Dennis Hopper 饰）遇见了名为乔(😧)纳森（布(👋)鲁诺·甘茨(cí ) Bruno Ganz 饰）的男(🎡)人。乔纳森患有(🔲)血(🥄)液方面的疾病(🕌)，这对(duì )于他那并不富(✖)裕的家(jiā )庭来说(shuō )无(🥀)异(🕕)于雪上加霜。黑手党(dǎng )找到(🧚)了汤(🔩)姆希望他能够(gòu )(⏯)帮(😞)他们完成一项暗杀任务，不(💻)愿意(yì )铤而走险的汤(tāng )姆想到了乔(㊙)纳森(🙀)。　　(⛓)汤姆向乔(🍄)纳森(🥫)保证，如(🔔)果后者能(⛳)够代替他完成任(🎋)务，那么汤姆(mǔ )的家庭(🕯)将会得到一大笔的报(bào )酬(chóu )，与此同时，汤姆贿赂了乔纳森(sēn )的主治(zhì )医师(shī )，两(🌪)人合伙(🚶)蒙(💹)骗了乔纳森(sēn )，让他(💿)以为自(zì )己(jǐ )的(📧)病(bìng )(🔍)情发生了(le )急速(👌)恶化。就这样(yàng )，心(xīn )中充满(🏃)了(🔞)痛苦(🚲)和绝望的(🔙)乔纳森走上了一条不归路(📞)，而看(🚽)着乔纳森苦苦挣扎的模样，汤姆的(🛃)心中竟然也(yě )(🤼)产生了一种说不(bú )清(qīng )(🚤)道不明的情(qíng )绪。

定居(🔍)汉(hàn )堡(💕)的美(měi )国人(🐱)汤姆·里普利(⛅)（Tom Ripley）正在(♊)通(👆)过甘(🏗)特纳拍(pāi )卖行出售据信已经(jīng )去世的画(huà )(👔)家德瓦(🈺)特（Derwatt）此前(🐑)不(🖥)为人知的画作(zuò )。事(shì )实上，德瓦特(tè )(🏒)隐姓埋名地(🔂)在纽约生活和(🍐)作画。拍卖时价(jià )格(🔚)被人为抬高。画框(kuàng )制造(zào )商乔纳森·齐默(mò )(🥖)尔曼（Jonathan Zimmermann）的(🔀)妻(🛥)子(🐊)玛丽安（Marianne）在甘特纳工作，他注(zhù )意到(dào )德瓦(wǎ )特照片(👶)的蓝色色(sè )调逐渐发生变化。当(🐎)齐默尔曼和(hé )里普利后(😋)来互相介(👂)绍时，齐(qí )默尔曼表现得非常(cháng )拘谨(jǐn )和粗鲁(🤺)。甘特纳(🍢)随后向里(lǐ )普利解释了齐(qí )默尔曼的(de )不治之症(zhèng )，他(🧚)的生命已经很(♉)短了(😞)。

里普利接待了(le )他的法国熟(🔝)人迈诺特的拜访(fǎng )，迈诺特(tè )要(yào )求里(💦)普利(lì )(🍀)为他找一名外(wài )人来进行契约杀人。里普利一(yī )开始(👮)不(💽)太(🚱)情愿(🍶)，但在(zài )齐默(mò )尔曼故(gù )意散(sàn )布关于迈(👻)诺(nuò )特病情恶化的(de )(🥑)谣(yáo )言(yán )让齐默(👋)尔曼不(🎑)安(ān )后，他(🦇)把迈诺特介绍给了齐默尔曼。迈诺(🥗)特(🔹)以资助(zhù )一家著(zhe )名医院的独(🙂)立检查(chá )为借(🗳)口，引诱齐默(mò )尔曼前往巴黎。实验(🆘)室结果(guǒ )造假，并声称他(🏇)的(de )年轻家(jiā )庭在他死后将得到(dào )一(yī )笔钱来养(yǎng )活(huó )自(🈁)己(jǐ )——我(📼)们谈论的是(shì )(♑) 250,000马克– 迈诺特(tè )(🚱)设法说服(📃)齐(🏽)默尔(🗝)曼对(〰)一名美(🔼)国(guó )黑帮进行契约谋(⏮)杀。按照(zhào )指示(shì )，齐默尔曼(⬇)在巴(bā )(🚒)黎地铁站(zhàn )开枪(qiāng )射杀了(le )该男子。尽管(👓)他很笨(bèn )拙，但他(📚)还是能够毫发(✒)无(🧦)伤地逃脱并返(🏺)回汉堡。玛(😄)丽安怀(huái )疑这次旅行背(bèi )后有(yǒu )秘密(🤛)，而他对她的秘密让她更加怀疑。

迈诺(nuò )特设(shè )法说服齐默尔曼在(zài )(📈)慕(💳)尼黑(hēi )的另一次(cì )体检(jiǎn )期(qī )间(📣)再次实(shí )施(✖)契约杀人。谋(móu )杀(shā )一(🙂)名与(yǔ )(🥇)第一个受害者团(tuán )体竞争的团(tuán )伙成员的(de )谋杀(shā )案将在(📸)泛欧(😼)快车(chē )(🤑)上进行。这一次，当(dāng )里普利(lì )意外(➿)出现(🔖)在火(huǒ )车(chē )上并帮助齐默尔(ěr )(❇)曼完成任(🦕)务时，行动(📛)面临失(shī )败的危险。不久之(zhī )(😂)后，玛(💜)丽安在(zài )共享(🍩)储(chǔ )(🆚)蓄账(zhàng )户中(zhōng )发现了(le )(🕤)一(yī )张(zhāng ) 97,000 马克(🕑)的(de )现(🖼)金收据，并与正在躲避她的丈夫对质。婚姻(yīn )遇到危(wēi )(🔋)机，玛丽(🤬)安带着孩子暂时离(lí )开(♿)了(🕠)公(🌃)寓(yù )。

迈诺特(tè )前往汉(👍)堡拜访(fǎng )齐默尔曼(màn )，指责他(🚳)的一名(míng )(💡)歹徒揭发他是谋杀(shā )案的(de )主谋(móu )，并(🎠)对他进(✒)行了爆炸袭击。齐默(mò )(🗞)尔曼随后(hòu )给(gěi )里(🐝)普利打(dǎ )电话，里普利把他(🍈)带到了(le )他的别墅，他们(🥈)在那里(lǐ )准备(😳)当(🏩)晚(🌔)的歹(dǎi )徒袭(xí )击(jī )。他们设(shè )法压倒并杀死所有袭击者；他们释(shì )放(fàng )了被(🎄)歹徒虐待(dài )的迈(mài )诺特。在这(zhè )一(👫)幕的最后，玛(🍓)丽安过来把齐(🐗)默(mò )尔曼带(dài )(🙆)回家。他陷入了彻底的冷漠。里(lǐ )普利设法(fǎ )说服玛(🐰)丽安驾驶第二辆车帮助处理(lǐ )尸体(🚪)。

雷普利(lì )驾(jià )驶载(zǎi )有歹徒尸(shī )体的汽(🐍)车(🏷)前往北海海(🌤)滩(🍔)并将其(qí )纵火焚烧。当爆炸发生时，齐(♎)默尔曼(📠)从冷漠中醒来，留下雷普(🗺)利(👘)站在(⬅)海(hǎi )滩上，带着(zhe )玛丽安开车离开(😬)。他似乎(hū )获得了解(🌕)放，沿着空(🤡)荡荡的沿(💿)海公路蜿蜒(yán )(🚯)行驶(shǐ )，但(🕉)不久(🔒)之后他的视(🤩)线就变黑(🕙)了，死在了汽(🏂)车的方向盘上。最后(hòu )的图像(🎧)显示主角们彼此(🏨)孤立：玛(🌻)丽安(ān )将齐默尔曼(🍵)的(🌧)尸体留在车里(lǐ )，里(💗)普利坐在他被留下(🐕)的(🏄)海(hǎi )滩上(🛫)，德瓦特独(dú )自沿着纽约西区高(gāo )速(🦈)公路(🖍)行走 。