宋运辉（王凯饰）天资聪颖，却出(chū )身不好，一直倍(bèi )受(shòu )歧视，但(dàn )是他把(🎺)握住了1978年恢复(fù )高考的机(🥩)会(huì )，抓住机遇(yù )(👋)，勤(🎲)学(🎏)苦干，当(♑)上了国(🚤)企的技(🐿)术(🕔)人员(yuán )，一步步晋升，奠定了成(✳)功(gōng )(🔲)人(🥄)生(🛹)的基础，但也(yě )在新(xīn )时代的变革中逐渐迷失(shī )。与(🐶)宋运辉不同的是他的姐夫雷东宝（杨烁(🌚)饰）。他出身贫寒、属于苗正根红的(de )“大老粗(cū )”，行(háng )(🐑)动力十足。在乡村改革的(de )(💪)浪潮中带领村(cūn )民紧(🤷)跟政策，一直(🕙)走在时(💠)代(dài )(👺)的前(🏯)沿。但由于自身文(🧣)化水平不(🌮)高(👣)，眼界不够(💝)开阔(kuò )，最终(zhōng )绊倒在新事物脚(😊)下。如(rú )果说宋运(yùn )辉(👪)和(hé )(🥋)雷(🤷)东宝(bǎo )的经历是(💹)国(guó )营(yíng )经济(jì )和集体经(jīng )济的缩影。那么个体户杨巡(xún )（董子(zǐ )健饰(👵)）无疑(yí )就是个(gè )体经(🏴)济(🚲)的典型代表(biǎo )，在(🐖)翻滚向前的时代(dài )中，他手(🚽)忙(🎐)脚乱(luàn )抓(zhuā )住过商机，也(🚻)踩(🍺)踏过(guò )陷阱(jǐng )，生(👩)意场上几经(📬)波折，最(🎴)终(zhōng )拥有了(le )自己(🏸)的产业，成(chéng )为了那个时代(dài )个体经济(🈂)的典型(xíng )代表。