本片根据《纽约(🐽)时报(📼)》专栏作(zuò )家AnnaQuindlen1994年的同名小说(shuō )改编(biān )。艾伦(🥩)·戈(gē )尔(ěr )登(📿)（芮妮·齐薇格饰）从哈佛大学(xué )毕业后供职(zhí )于(🤷)纽(niǔ )(🗄)约某(🎡)杂志(🕯)，事业正(zhèng )在上(🥄)升期，却(🚥)因母亲凯(📞)特（梅丽(🗑)尔·斯(sī )特(🙁)里普饰）(🚑)身(shēn )患癌症不得(dé )不放(🔊)下(💞)工作返(🌙)回宾(bīn )(🧚)夕法(fǎ )尼(🥁)亚州的(de )朗赫恩小镇(zhèn )照(❔)顾(gù )(💱)家庭。艾伦(lún )一(yī )直(🥔)很(hěn )崇拜教(jiāo )授(shòu )(🔝)美国文学的学者父亲乔治(🙀)（威(💪)廉·赫特饰），但不太看得(dé )(🚻)起(qǐ )身(shēn )为家庭(💠)妇女的母亲。在照顾母亲的(🤖)过(guò )(⚾)程(chéng )中，艾伦发现(❕)了母(💹)亲生(shēng )活的(de )不易(yì )，也发现(xiàn )了父亲的(🏻)很多黑暗(àn )秘密(mì )。就在家庭关(🚶)系(xì )的摇(yáo )摆震荡中，艾伦终于(yú )(🈺)第(🤔)一(📧)次了解了自己的父母，也(🔷)终于找到了生命(mìng )中最真实的(🔎)感动。

艾伦·古尔登 (Ellen Gulden) 的工(gōng )作压力很大(✖)，为(wéi )《纽约》杂志撰(🏸)稿。艾(ài )(🈺)伦正在拜访她的(🔬)家，参加她(tā )父(🚪)亲乔(qiáo )治的(💛)惊喜生日(rì )聚(🏡)会。很明(míng )显(xiǎn )，她深深(shēn )地钦佩曾经(👆)著名(míng )的小说家(jiā )和普林(lín )斯顿大学文(wén )学教授乔治(zhì )，但艾伦对她的母亲凯特(tè )和她的家庭(😙)生活几乎没有(🥈)克制的蔑(miè )视。艾伦一直认为她是(🏉)一个愚蠢的斯蒂芬福(fú )德(😓)妻子。

当发现(xiàn )(🦀)凯特患(🤙)有(💘)癌症时，乔(qiáo )治迫(pò )使艾伦(🌄)回家照(😯)顾她的母(💓)亲(qīn )。艾伦(lún )对这个(🌟)请求感到惊(jīng )讶(yà )，因为她知道这(🚖)可(kě )能会(huì )危及她的(de )事(🎆)业(yè )和爱情。然(rán )而，在父亲的恳求和诱(👐)惑下，她最(🚹)终同意了。

艾伦帮助母亲做(zuò )(🌻)家务，而父亲却(🏚)忙着(zhe )(🈶)他(🎦)的日常事(shì )务，没有提供太多帮助，艾(ài )伦(🔷)开始重新评估她(🏁)对父母的看(kàn )(🌵)法。她意(🔄)识(shí )到(🍄)，她总是(shì )把(bǎ )母(mǔ )亲抛(💃)在一(yī )边，把父亲(qīn )理想化(📑)，尽管(guǎn )他以自我为中(🗒)心，专注于(yú )自己的事(🍀)业，而且她发现，她(🔡)长(zhǎng )期以来习惯于(⏭)与女学生发生风(fēng )(🚱)流(🥐)韵事。

艾伦试(shì )图在父母的生活中找(zhǎo )到自己的(⭕)位(wèi )置，同时努力(lì )继续以自由职业(☔)者的身份写作(🌚)并(🧤)维持与纽约男(🗼)友的(de )(🎴)关(guān )系(xì )。随(suí )着(zhe )时间的(⬛)推移(yí )，艾(🚀)伦与(yǔ )母(🏑)亲(qīn )的关(😾)系越来越亲(📊)密，并对父母(mǔ )的婚姻有了更(gèng )(✡)多了(le )解，包(bāo )括意(🔦)识到凯特一(🧜)直都知道乔治的外遇。艾伦(📼)还了(le )解到，她(🔋)父(👆)亲花心(🥖)的日子(⏲)变成(🏻)了在当地酒吧喝(hē )酒(jiǔ )的孤独(🔛)夜晚，以麻痹再也无法取得成(chéng )功、(📼)甚(🛹)至无(wú )法(🥪)完成(chéng )更(gèng )多小说的(🍵)痛苦。乔(qiáo )治向(🐷)艾伦(lún )承认，他爱凯特的原因是她充满(👯)了光芒，照耀着一切，而他无法忍受(📔)她的光芒(máng )消(xiāo )失。

当她的(de )(🔓)母亲即将(Ⓜ)去世时，艾伦告(🏳)诉她她爱她(tā )，凯特说她(tā )知道这一点，而且一直都知道。

凯特死后，尸检显示凯特实(🔣)际(jì )上(shàng )(🙂)是(shì )死于吗(ma )啡(fēi )过量(🈵)。地方检(jiǎn )察官向艾伦(🤼)询问她母亲的死因(🐥)。这次(🤑)采访的场景散布(🔷)在(zài )整(zhěng )部电影中(zhōng )(🌕)，并(㊗)表明艾伦(🚣)涉(shè )嫌协(♎)助(🍛)她母亲自(🕥)杀。在最(😆)后一幕(mù )中，在(zài )凯特的坟墓旁，艾伦从纽约乡村之声找到(🆚)的(🎮)新工(gōng )作回来了(le )。当她(tā )看到父(🚢)亲走近时(🎹)，她(tā )(🕑)正在(🖼)种水仙花。这是葬礼之后他(tā )们的第一次见(jiàn )面(🛹)。乔(qiáo )治(🔋)告诉艾(ài )伦，她非常(🥨)勇敢地做了(♿)她所(🌃)做的事情，她看起(qǐ )来很困(🌵)惑，直到她意识(shí )到乔治认为她给(🍞)她母亲注射(⏭)了致命(🍙)的药物(wù )过量(liàng )。艾伦回答(dá )说，她以(🎮)为同谋就是孩子的(🗞)父(fù )亲。他(🚖)们都(dōu )意(yì )识到凯特一定是自杀了。

乔(qiáo )治(🥈)向艾伦讲述了(le )他有多么爱凯特，认(🏋)为(wéi )她是他的缪斯(🐣)，他的“唯一真(🚁)实的事情”。艾伦正在向她(tā )的(🤕)父亲(🐪)解释(shì )如何种(🎼)植水仙花(huā )球(qiú )茎，而(ér )他正在帮(bāng )助、预(🕖)示着(zhe )(👨)他(🙈)们(👞)基于(yú )(🏏)对凯特早该相(xiàng )互欣赏的和(hé )解(👂)。